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British Columbia und Alberta

Bären, Adler, Berge, Seen – und Vancouver und den Pazifik als Zugabe: Man könnte diese Tour auch „Die Rockies: Simply the Best“ nennen! Schon zwei Stunden nach Ihrer Ankunft auf dem Calgary International Airport sind Sie mitten drin im weltberühmten Banff National Park. Schauen Sie sich zunächst das Vierjahreszeiten-Resort Banff an. Folgen Sie dann dem schönen Bow Valley Parkway. Sorgen Sie dafür, dass Ihre Speicherkarten leer sind, denn in den nächsten Tagen werden Sie tausende von Fotos schießen. In Lake Louise und am Moraine Lake fangen Sie damit an – das smaragdgrüne Wasser beider Bergseen ist unwiderstehlich fotogen. Folgen Sie dann dem Trans Canada Highway (TCH) durch den angrenzenden Yoho National Park. „Yoho“ ist ein Cree-Wort und bedeutet angeblich so viel wie „Wow“. Wahr oder nicht, Sie werden vorbehaltlos zustimmen: Die steilen Dreitausender beiderseits des TCH verschlagen einem die Sprache. Es folgen: das Holzfällerstädtchen Golden, die Nationalparks Glacier und Revelstoke, grandiose, raue alpine Szenerie. Am Shuswap Lake beruhigt sich die Landschaft zu einem Mittelgebirge und auch das Okanagan Valley, das berühmte Weinanbaugebiet mit dem Hauptort Kelowna, ist eher lieblich. Princeton am Similkameen River hingegen riecht nach Vieh und Sattelleder: Das hemdsärmelige Rancherstädtchen stimmt auf die spektakulären Zweitausender des Manning Provincial Park ein. In Hope – vielleicht erkennen Sie es aus dem ersten „Rambo“-Film wieder – stoßen sie auf den reißenden Fraser River, dem Sie bis nach Vancouver folgen.

Von Vancouver aus bringt Sie die Autofähre nach Victoria. Die Hauptstadt der Provinz liegt an der Südspitze von Vancouver Island, von dort aus folgen Sie dem Highway 19 die Ostküste entlang durch Fischerhäfen wie Duncan, Nanaimo, Campbell River und Port MacNeill nach Port Hardy. Bevor Sie dort auf die Autofähre durch die grandiose Inside Passage – Fjorde, Lachsfl üsse, Regenwälder – nach Prince Rupert rollen, sollten Sie sich einen Abstecher zum malerischen Fischerstädtchen Tofi no am Pazifik gönnen.

In dem sich terrassenartig die Coast Mountains hinaufschichtenden Prince Rupert beginnt der dritte Abschnitt Ihrer „Best of ...“-Reise. Vor Ihnen liegt der touristisch kaum erschlossene Norden British Columbias. Zunächst türmen sich vor Ihnen die steilen Coast Mountains auf. Die Orte am Yellowhead Highway – Terrace, Smithers und Burns Lake – sind funktionale Dienstleistungszentren – oft, wie Hazelton, umgeben von spektakulärer alpiner Kulisse. Auch hinter Prince George bleiben Sie auf dem Yellowhead Highway. Bald ist ein weiterer Höhepunkt erreicht: der schneebedeckte Mt.Robson, mit 3954 Metern der höchste Berg der kanadischen Rocky Mountains. Durch den Mt.Robson National Park führt Sie der Yellowhead in den angrenzenden Jasper National Park. Das Städtchen Jasper ist ein gemütlicher Stopover, bevor Sie die Reise auf der berühmten, dem Verlauf der Rockies folgenden Panoramastraße Icefields Parkway fortsetzen. Falls Sie noch können, sollten Sie auf halber Strecke aussteigen und ein Stück ewigen Eises unter die Stiefel nehmen: Das Columbia Icefield ist über 350 Quadratkilometer groß! Von hier nach Calgary sind es, sollten Sie nunmehr durchfahren wollen, nur noch vier, fünf Autostunden.